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「吉田知那美も吉村紗也香も育った」女子カーリングの聖地・常呂がスゴい「コーチは地元の漁師」「ロコ・ソラーレvs学生も」一方で過疎化問題も

posted2026/04/08 11:03

text by

茂野聡士Satoshi Shigeno

photograph by

Tsutomu Kishimoto/JMPA,AFLO

　ロコ・ソラーレやフォルティウスなど活況を呈する女子カーリング。カーリングの町・常呂に赴いて長年取材を続ける地元紙の記者に話を聞いた。〈NumberWebレポート／全3回の3回目〉

　ロコ・ソラーレとフォルティウス。カーリング界のトップレベルで世界各国と戦う2チームの選手の多くが巣立った北海道の小さな町、常呂。北見市の地元紙「経済の伝書鳩」でカーリング取材を長年続ける寒河江芳明記者に、常呂で育まれた土壌と、日本全体が過疎化問題を抱える中で――町の現在を聞いた。

――ここまで、選手たちの幼少期やチームの成り立ちについて伺いました。後編では、常呂・北見という「町」とカーリングの関係について、より深くお聞きしたいと思います。指導もスパルタ的ではなかったとのことですが、常呂の育成環境で印象的だったことはありますか。

寒河江　一番印象的なのは、常呂のリーグ戦は夜に行われるということです。皆さん仕事が終わってから集まるんですね。それは子供も同じで、18時や20時から試合があるんです。

――子供たちも夜に試合を。

寒河江　はい。試合が終わるまで、お父さんやお母さんも競技を楽しんでいますから、子供たちは帰るのを待ってるんです。その待ち時間に、ホールの隅っこの空いてるレーンを使って、ずーっと一人でドローの練習を続けていたのが、小学生の頃の吉田夕梨花さんです。

――お母さんたちの帰りを待ちながら、ですか。

寒河江　もう周りに小学生なんて誰もいなかったんですけどね（笑）。自分一人でストーンをずっと投げ続けていました。今のロコ・ソラーレのリードとしての、あの正確さっていうのは、そういうところから来てるんだろうなと思って見ていました。

――それは今につながる努力の賜物ですね。

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