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　ランナーにとって糖質との付き合い方は悩ましいテーマだ。エネルギー源として欠かせない一方で、摂り過ぎは体重増加や血糖値の急上昇につながる可能性もある。特に40～50代になると代謝の変化もあり、糖質マネジメントを意識するランナーは少なくない。

　近年、エリートランナーの世界でも血糖値とパフォーマンスの関係が注目されている。マラソン界の絶対王者と呼ばれる選手がトレーニング中に血糖値をモニタリングしていることが話題になった。市民ランナーにとっても、食事と血糖コントロールはコンディションづくりの重要な要素になりつつある。

　そこで注目したいのが、植物由来の甘味料「ラカントS」だ。ラカントSは、ウリ科の果実「羅漢果（らかんか）」の高純度エキスと、とうもろこし由来の天然甘味成分エリスリトールから作られた甘味料。砂糖と同じ甘さで使えるのに、糖類ゼロ・カロリーゼロという特徴を持つ。

中国・桂林が原産のウリ科の植物で清朝時代の医師「羅漢」により漢方原料として見出されたスーパーフルーツ。「ラカントS」の原料には契約農家が徹底管理したものだけを使用

　さらに合成甘味料を使用していない点も大きな特徴だ。自然素材から生まれた甘味料でありながら、砂糖と同じ甘さで料理に使いやすく、加熱しても甘味が変わらない。煮る、焼く、炊くなど、日常の調理でも砂糖と同じ感覚で使えるため、糖質を意識する人でも無理なく食生活に取り入れることができる。

　ラインアップには顆粒タイプとシロップタイプの2種類があり、用途に応じて使い分けることが可能。コーヒーやヨーグルトに使うならシロップ、料理やお菓子作りには顆粒といったように、日常のさまざまな場面で活用できる。

　健康意識の高いランナーにとって、食事はトレーニングと同じくらい重要なコンディショニング要素だ。糖質を完全に避けるのではなく、上手にコントロールすることが、長く走り続けるためのポイントになる。

　甘いものを楽しみながら糖質をマネジメントする。そんな新しい選択肢として、植物生まれの甘味料「ラカントS」は、ランナーにとって心強い存在になりそうだ。