「記念写真ゲット」「かぶりつきで観戦」“練習だけ”の大谷翔平に一番大興奮!? の中日ナインが幸せ2試合を証言「憧れるのは、やめられない」 

「見ておかないとね。パワー、すごさはわかっているけど、なかなか生では見られない。彼を一番見たい方が3万6000から7000人集まっている。影響力ってすごいなと実感した。日本の宝っていうけど、世界にあんな選手いないから。異次元、えぐいってみんな言ってるでしょ。そうなんだけど、そこを目指すのは無理かもしれないけど、上には上がいる。オレの練習はまだまだだって思ってもらえればうれしいな」

井上監督（中央）も興奮を抑えられなかった!?　©Hideki Sugiyama

あこがれるのは、やめられない！

　興味、好奇心にとどまらず、向上心に火をつけてほしいという指導者としての思い。しかし、それでも「あこがれるのをやめましょう」とはいかないのである。球団公式YouTubeチャンネルで、各選手たちの興奮の声が配信されている。

「あの衝撃からもう3年たちました。当時はルーキーだったんですけど、今はパパにもなりましたし、いろんな変化がありました」と言いつつも、やはり最前列に陣取ったのが田中幹也。鵜飼航丞は「大谷翔平いたっす。肌バリきれい、顔バカ小さい」と目撃の興奮をリポート。同じ左打者の上林誠知は「二枚も三枚も違いますね」と打球音と飛距離に感嘆の息を漏らした。

小兵の田中（左）はプレースタイルこそまったく異なるが、大谷の打撃を最前列で満喫した　©Hideki Sugiyama

　写真を撮って喜び、握手してはにかみ、生で見ては興奮する。同じ「プロ野球選手」を職業とする人たちを「野球少年」に戻してしまうすごさ。イチローや松井秀喜ですらなかった現象ではないだろうか。大谷という野球人と同時代に生きられた幸せ。もはやあこがれるのは、誰にも止められない。