「もはやSF！」「魔法のペア」りくりゅうにイタリアTV局も現地紙も“五輪のドン”も恋した「リクとリュウイチが…心から嬉しい」コストナーは感無量 

「ショートの結果が不振に終わった後、リクとリュウイチは気持ちを新たにしたんだと思います。フリーの演技が終わったとき、アレーナ全体が感動と喝采で揺れ動いていたことを私も含めた日本チーム全員で感じました。このメダルのために私たち日本チームは何年もかけて準備を整えてきました。ふさわしい場所とふさわしい瞬間に獲った最高のメダルです。今夜、日本チームが素晴らしい成果を出せたことを指導者として心から嬉しく思っています」

日本フィギュアのキャンプ地「子供たちは一瞬で心を…」

　ミラノから北に車で約1時間、ヴァレーゼという町の人びとも三浦＆木原ペアの金メダルに歓喜に沸いているだろう。

　人口8万人弱のヴァレーゼ市は、日本フィギュアスケートチームのベースキャンプ地としてサポートしている。五輪開幕後の11日、公開練習に地元小学生や自治体のお偉方が招かれた。

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　子供たちは日本の選手たちが世界トップレベルにあることを予習して熟知しており、練習見学をそれはもう楽しみにしていたらしい。市営アレーナへ行く道すがら、騒々しくおしゃべりしながらやってきた彼らは、施設に一歩入った瞬間黙りこくった。三浦と木原だけでなく、坂本花織や鍵山優真らの真剣な練習風景に圧倒されたのだ。

©Asami Enomoto/JMPA

「子供たちは一瞬で心を奪われちゃったんです。あんなに集中した彼らを見たことありませんよ」

　引率したトニオーロ先生は感嘆混じりの苦笑い。緊張した面持ちの子供たちは練習が進むにつれ次第に両手を叩き、拍手と歓声を送った。

　本当にSFファンタジー映画みたいだったね！

　キャンプ地の子供たちも、りくりゅうペアの金メダルに喝采して喜んだはずだ。〈五輪特集：つづく〉