「2度とやらないでほしい」わずか1カ月前に日本選手が巻き込まれた“進路妨害”「失格しても、相手を巻き込んだ事実は残る」スピードスケート“被害者の怒り” 

失格しても、相手を巻き込んだ事実は残る

　集団でのレースとなるマススタートでは、ルールはありつつもその中で激しい駆け引きも行われてきた。そして集団だから接触もより起こりやすくなる。

　2022年北京五輪では準決勝でエリザベータ・ゴルベワ（ロシア五輪委員会）が進路妨害で失格。決勝では佐藤がスパートしようとしたとき、ロシアの選手のブレードがあたった。8位入賞は果たしたが「あれがなければ3位争いに食い込めたかなと思います」と語っている。

　進路妨害による失格はルールの特性上、起こり得る。ただ一つ言えるのは、そうした場合、失格した選手のみならず、それが相手を巻き込んでしまうということだ。4年に一度の大舞台で、もてる力を出し切れない……。ベンネマルスの怒りもまた、自然なことであっただろう。《前編も公開中》