ダルビッシュ有「投げないならお金は受け取れない」アメリカ人には分からない“これぞ侍”仕事の流儀「自分の報酬を強化資金に」どデカいチーム愛

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　ダルビッシュは42歳を迎える2028年まで契約が残っている。今回の右肘手術でメジャー復帰できるとしたら、最短で27年シーズン。現状、残る契約期間は本人の希望で「契約破棄」を求めている。

　この「契約破棄」が、イコール「引退の意向」と誤解を生んだ。では、なぜ残っている契約をわざわざ破棄したいのか。3年間で4600万ドル（約73億円）が保障される報酬を放棄することは、米国内では理解の難しい考えだ。

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　メジャーで投げられないから、お金は受け取れません、という意思は日本人にはチームを思っての“美談”に聞こえる。しかし、一般的にその思考は欧米人には文化的に共感することが難しい。この複数年契約は、自分で勝ち取ったものだ、だから仮に怪我で投げられなくても受け取るべき報酬だ、と。

2023年WBC前の宮崎合宿では連日「ダルビッシュ塾」が…　©Hideki Sugiyama

自分の報酬をチーム強化資金に…

　パドレスのために貢献したい。ダルビッシュには、そんな強い思いがある。それは、37歳シーズンで結んだ異例の6年契約にも表れていた。2023年から6年1億800万ドル（約170億円）で契約を延長した。もともと、契約は3年1億ドル（約158億円）がベースだった。しかし、総額はそのままに、契約期間を延ばすことができれば1年あたりの平均年俸を低く抑えることができる。そうすれば、チームの補強費に回せる資金が捻出できる、というわけだ。チーム強化を望む球団幹部とダルビッシュの双方が納得して、6年1億ドル規模の契約に落ち着いた、という経緯がある。

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