「1年奴隷、2年平民、3年天皇、4年神様だ！」“不適切”すぎる1996年の箱根駅伝出走体験記「史上初の2校棄権」「“箱根ギャル”がスターを追っかけ」 

　ちなみに筆者が1年生のときは運動部の寮で過ごして、9畳の部屋に3人暮らし。エアコンもなかった。当時の東農大は寮の収容人数が陸上部で18人しかなく、大半の先輩はアパートを借りて一人暮らしをしていた。アルバイトをしていた先輩も少なくない。現在では考えられない環境だ。

不適切にもほどがある体育会生活

　上下関係も現在より厳しく、入学時には2年生から「1年奴隷、2年平民、3年天皇、4年神様だから」と言われた。先輩への返事は「押忍（オッス）」で、3・4年生には直接話しかけてはいけないと注意されていたほどだ。

　そしてクリスマスが迫る頃、キャプテンから1年生全員が呼ばれて、「もうすぐ箱根なのに、タルんでるぞ。全員髪の毛を切ってこい！」と、指定の床屋で、指定のカット（短めのスポーツ刈り）にされた苦い思い出もある。

ゴール直後に選手に殺到する報道陣。こういうところも「不適切」な時代だった？　©Bungeishunju

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　今考えると、不適切なことばかりだった。でも、そんな時代も楽しかったし、箱根駅伝にかける“思い”は現在と変わらない。

　最近の学生ランナーたちを見ると、「非常に恵まれているな」と思う一方で、「ちょっと甘やかされていないか？」 という気もしてしまう。そういう考えがもう古いのかもしれないけれど——。

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