「ハハ、わからないです」大谷翔平が苦笑いのTikToker直撃取材…カオスすぎたワールドシリーズ前日ウラ話「WBCでも対戦ロイヤルズ主砲まで」

WSと球宴前日恒例の「メディアデー」

　MLBの「メディアデー」は、球宴前日とワールドシリーズ（WS）前日に行われる。

　それぞれの球団と報道陣に40分間が与えられ、初戦の先発投手を除く全選手、監督を除く首脳陣のブースがズラリと並び、各自取材したい選手のところに出向き、質問を投げかける。

　取材する立場としては「できるだけたくさんの声を」、「できるだけ濃いエピソードを」という矛盾する2つの使命を達成しなければいけない。そのため、ブースを離れるタイミングが重要となる。選手からすれば、質問者が短時間で入れ替わり立ち替わりするため、同じ質問を何度も受けることもしばしば。だが、選手もこの時ばかりは「さっき話した」とは言わず、何回でも真摯に答える姿にはいつも頭が下がる。これが本当にベストな手法なのかは賛否両論あると思うが、選手、報道陣双方の要望を鑑み、現状はこの形をとっている。

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　スポーツニッポンWS取材班（以下、スポニチ）のペン記者は杉浦大介通信員と私の2人だったため、手分けして取材した。昨年はドジャースタジアムの中堅後方の広場「センターフィールドプラザ」で広さも十分の屋外開催だったが、今年はロジャーズ・センターの地下の一室を使った会場。ブースごとに移動するのも一苦労なほど狭かった。

シャーザーが称える大谷…その後がカオスすぎた

　ブルージェイズの「メディアデー」は練習前に行われ、主砲ウラディミール・ゲレーロJr、レジェンド右腕マックス・シャーザー、1番打者ジョージ・スプリンガーらを取材した。特に深く胸に突き刺さったのは、41歳のシャーザーが大谷の投打二刀流での活躍について何度も熱弁する様子だった。

WS前日会見のシャーザー　©Naoyuki Yanagihara

「子供たちが刺激を受けてくれればいい。9歳の時点で投手専念と決める必要はない。保護者にも伝えたい。次世代に新しい道を示している」

　ブルージェイズの練習中には、続くドジャース勢の取材対応に備え、会場外のコンコースに長蛇の列ができた。グラウンドではブルージェイズの練習を視察に訪れたカナダのマーク・カーニー首相が多くの報道陣に囲まれていたが、この長蛇の列から抜け出すリスクは大きいため、そちらは断念した。首相レベルが練習を激励に訪れるとは、さすがWSといったところだ。

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