「博打ではないんです」冨安健洋とリバプールサポ感嘆…遠藤航が明かす“あの極上守備”「サラーさん、もう1点取ってね」出場時間少ない問題も言及

マンC相手に見せた“監督指示”以外のタスク

　遠藤航は戦術の基本や理想を理解しながら、勝つ確率を上げるために、セオリーから外れた、現場での判断をしていける貴重な選手だ。

　プレミアリーグで活躍を続けるための頭脳を明かした貴重な機会があった。今年6月、「月刊・遠藤航 The REAL PICK UP MATCH」という自身のオウンドメディアでのイベントが行なわれた。

　映画館のスクリーンを借りきり、プレミアリーグのライツホルダーであるU-NEXTの協力を仰いで試合映像を使い、冨安健洋をゲストに招いてのプレー解説中のことだ。

「月刊・遠藤航 The REAL PICK UP MATCH」提供

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　スロット監督の指示を踏まえながら、そこにアレンジを加えた試合の一つとして遠藤が挙げたのが今年2月に行なわれたマンチェスター・シティ戦だった。

　73分にピッチへと送り込まれるとき、相手の2列目中央――マカティやギュンドガン――を一度つかまえたらマンツーマンで、という指示を受けていた。

　しかし、それ以外の仕事をすることが重要だった。

　たとえば、シティのアタッカーであるドグはリバプールから見た右サイドで一対一の勝負を再三仕掛けきた。そこで右サイドバックを務めていたアーノルドを助けに行った。本来のタスクである、中央2列目の選手のマークをいったん離してまで……。遠藤はこう振り返る。

「俺の判断で2対1を作っていた感じですね。それは残り15分の守備の個人戦術になると思います」

「サラーさん、もう1点取ってね（笑）」

　そんな遠藤のレクチャーを受け、司会者や冨安との間で話題に挙がったのが、右ウイングのサラーの仕事について。もしもチーム戦術を機械的に実行するのであれば、サラーが自陣の低いところまでしっかり戻ってくるべきだろう。

　もちろん、遠藤は“原則論”を踏まえたうえで、自身のプレーと立ち位置を通じてチームのキングであるサラーに対して、こんな考えを表現していたという。

「サラーさん、戻ってこなくても大丈夫！ 前線でステイしていて」

　遠藤はその意図を強調する。

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