「1ラウンドから行こうか…」中谷潤人が明かした西田凌佑との王座統一戦“サプライズ奇襲”の真相「正直言うと、最後の最後まで不安があった」 

「筋量を落とさない減量なので、代謝を落とさないまま（体重を）減らしていくことができました。栄養をしっかり摂取しながら減らせたこともとても良かった。計量前日には（リミットの）アンダーに入っていましたから」

　量と質、その両方をマックスに求めたトレーニング、そして理想的だった減量。アクシデントと言えば左手首を少し痛めたくらいで、影響はまったくないと言えた。あとはやったことのない1ラウンドからガンガン行く作戦を実行に移すだけだ。

「正直言うと、最後まで不安はあった」

「きつい練習を積んだうえで、これだったらやれるという自信をつけられました。ただ、1ラウンドから行ったら行ったで、西田選手のうまさでいなされる要素だってありました。

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　初めての戦い方になるし、（行くとなれば）アタックするときに力みは出てくるはず。そういったところでどういったボクシングができるのか、どういうものが出てくるか自分自身も分からない。行く態勢を12ラウンド出していけるようにしたとはいえ、試合になるとどうなのかも分からない。正直言うと、最後の最後まで不安はあったんです。中途半端じゃ、絶対ダメ。行くなら、行き切らなきゃいけない。ルディを信じようと」

　最後まで不安と向き合っていた。相手は、実力と心意気を認めるIBFのチャンピオンだ。テクニック、ディフェンスに長け、接近戦にも強い。中谷がオールラウンダーなら、西田もまたその範疇に入る。対応されたら、どうするか――。

　行くなら、行き切れ。

　やるなら、やり切れ。

　満員の有明コロシアム、リングでは先に西田が待っていた。

　入場曲、長渕剛の「神風特攻隊」が鳴り響く。

　中谷潤人の目がギラついていた。

＜続く＞

#2に続く

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#3

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#2

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#1

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