大阪勢98年ぶりセンバツ甲子園“出場校ゼロ”の衝撃…「例年のようにパワーで圧倒できなかった」それでも「夏こそは、という思いは強いです」 

各府県のレベルが拮抗してきている

　近畿地区の中で唯一全国優勝がない県ということで、かつては“後進県”というイメージがあったが、近年はそんな印象はあまり感じなくなった。

　各府県のレベルが拮抗してきていることを考えると、大阪勢の出場がないことは大きく落胆することでもないのではないだろうか。むしろ、この結果を正面から受け止めて夏以降にどう生かすか。大阪勢の意地は、むしろこれからが見せ所だ。

　入道美之大阪府高野連理事長はこうも口にする。

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「トーナメントの戦いは、たまたま起きたことなども重なって結果に結びつきます。今回も打てなかった、ミスがあったなど色々ありましたが、それを各校がどう受け止めるかです。これから春の大会も始まりますし、各学校さんが奮起してくれることを期待しています」

　履正社の多田監督の気持ちも同じだ。

「秋に負けて悔しい思いは今もあります。これからの戦いの中でその悔しさをどう生かしていくか。夏こそは、という思いは強いです」

　センバツが終われば全国で春の大会、そして夏に向けた準備がいよいよ本格化する。これまで100年の球史を紡いできた高校野球史は、PL学園が黄金期を作り、大阪桐蔭が他を圧倒してきたように、大阪の高校野球が時に時代をけん引しながら時を経てきた。

　低反発バット対策など細かい課題はあるが、これからの100年に向け、どう活性化していくべきなのか。大阪の高校野球は、新たな局面を迎えている。

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