箱根駅伝“世代最強”は誰だ？ 101回大会4年生限定「箱根ランナー番付表」を考えてみた！「横綱は納得のあの2人」「“若乃神”は大関で」 

ビッグネームぞろいの大関

篠原倖太朗（駒大）は今回初挑戦の2区で後半の上りに苦戦したが、それでも篠原より上位の3人が全員区間新という超速区間で4位。実力は十分に見せた　©Yuki Suenaga

　大関は篠原倖太朗（駒大）、平林清澄（国学院大）、若林宏樹（青学大）、野村昭夢（青学大）の4人だ。篠原はハーフマラソンの日本人学生最高記録保持者で、5000mは日本人学生歴代2位の13分15秒70、10000mは同5位の27分35秒05を持つ。箱根駅伝は前々回が3区2位、前回は1区を区間歴代2位の好タイムで飛び出している。今回は2区に初挑戦して、1時間06分14秒の区間4位と活躍した。

今大会は超激戦の2区で区間8位と不完全燃焼。笑顔は見られなかった平林清澄（国学院大／写真右）だが、チームを3冠挑戦までに導いた功績は大きい　©Nanae Suzuki

　平林は1年時に9区2位で5人抜き、前々回は2区7位で6人抜き。前回は2区を1時間06分26秒の区間3位と快走して、8人抜きを演じている。昨年2月の大阪マラソンを初マラソン日本人最高＆日本学生記録となる2時間06分18秒で優勝。最後の箱根は2区で1時間06分38秒の区間8位に終わったが、3冠を目指した主将＆エースの輝きが色褪せることはないだろう。

有無を言わせぬ最強“山コンビ”

山上りに特化して見事5区区間新。チームの優勝に大きく貢献し、4代目山の神と呼ばれてもいい活躍を見せた“若乃神”こと若林宏樹（青学大）　©Nanae Suzuki

　そして青学大の史上最強“山コンビ”だ。5区の若林は1年時に区間3位（1時間10分46秒）、前回は区間2位（1時間09分32秒の区間新）。今回はトップの中大を45秒差で追いかけると、1時間09分11秒の区間賞・区間新で悠々と逆転した。そして3度目の往路Vゴールに飛び込んだ。

山下りの区間記録を大幅に更新し、MVPを受賞した野村昭夢（青学大）　©JMPA

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　一方の6区野村は前回も区間2位（58分14秒）と好走しているが、今回は区間記録（57分17秒／館澤亨次）を30秒も更新する56分47秒という驚異的なタイムで山を駆け下りている。そして金栗四三杯と大会MVPを同時受賞した。

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