箱根駅伝“世代最強”は誰だ？ 101回大会4年生限定「箱根ランナー番付表」を考えてみた！「横綱は納得のあの2人」「“若乃神”は大関で」 

これより三役！

2024年は2区で8人抜きを見せた東洋大・梅崎蓮。エースで主将として臨んだ今回はケガで無念の当日欠場となったが、チームメイトを鼓舞しつづけた　©Yuki Suenaga

　小結は梅崎蓮（東洋大）と鶴川正也（青学大）だ。梅崎は1年時から7区11位、9区4位、2区6位（1時間06分45秒で8人抜き）と異なる区間を走ってきた。最後の箱根は欠場したが、関東インカレ1部ハーフマラソンは3年連続の表彰台で、今季は日本人トップに輝いている。

今季ついに実力が開花し、最初で最後の箱根を走った鶴川正也（青学大）　©Yuki Suenaga

　鶴川は4年前の全国高校駅伝1区を制した選手。昨季までの学生駅伝の出場は3年時の出雲6区のみだったが、今季は出雲1区、全日本2区で区間賞を獲得した。5000m（13分18秒51）と10000m（27分43秒33）で青学大記録を樹立して、最初で最後の箱根駅伝は3区で区間4位だった。

今大会では主将として「史上最速」の2区を走った中央学大・吉田礼志（写真中央）。シード復帰ならず唇を噛んだが、健闘を見せた。名前の読みは「れいし」です　©Yuki Suenaga

笑顔でタスキを渡す山中博生（帝京大）。2区での快走が、復路の死闘の末のシード権死守につながった　©Hiroyuki Nakamura

　関脇は花の2区で活躍した吉田礼志（中央学大）と山中博生（帝京大）だ。吉田は10000m27分台で、ハーフマラソンは日本人学生歴代2位の1時間00分31秒を持つ選手。今回は3度目の2区を担って、1時間06分24秒の区間6位で13位から7位に順位を押し上げた。山中は2年時8区6位、前回2区16位を経て、今回は2区を1時間06分22秒の区間5位と快走した。

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