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「もったいないなあ」瀬古さんは若林宏樹の引退にタメ息…箱根駅伝“最強世代”青学大4年、取材記者が見た6人の素顔「原監督が明かしたハプニング」
posted2025/01/10 11:20
青学大・若林宏樹。5区を3度走り、全て総合優勝。写真は1年時、往路優勝後に原監督がねぎらうシーン
text by
生島淳Jun Ikushima
photograph by
Nanae Suzuki
◆◆◆
「青山学院のファンタスティック・フォー」
青山学院大の4年生は、入学時から「相当強い」「この学年のリクルーティングではナンバーワン」と言われてきた。
私は4年前の夏、専門誌の企画で当時1年生だった鶴川正也、太田蒼生、若林宏樹、野村昭夢、4人の座談会の司会をした。
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なにがすごいかといえば、この4人がそろって最後の箱根駅伝でも仕事をしたことだ。
ケガによる脱落もなく、4年間のなかでアップダウンがあったにせよ、メンタルも保たれた。
他校の4年生が必ずしも順調でなかったことを思えば、これは奇跡的なことである。
まさに「青山学院のファンタスティック・フォー」だ。
【1】鶴川正也「陽キャが“弱気”になった1年前」
今回、優勝したあとに青学大の面々は日本テレビの『完全密着！箱根駅伝』に中継で出演していたが、それぞれのキャラが際立っていた。
特に爆発的だったのは鶴川で、「今回はチームで誰がMVPですか？」という質問に、自分を指差したり（自分が中大に離されたおかげで、太田、若林の追い上げが目立ったという論法）、若林にSNSでブロックされていることを明かした（この話題を振られた若林は一連の掛け合いのあと、ため息。その後、めでたくブロックは解除）。
鶴川は非の打ちどころのない「陽キャ」である。高校時代は東洋大に進んだ石田洸介と世代トップを争い、鳴り物入りで青学大に進学した。
しかし、3年生まで駅伝で走れたのは3年時の出雲の一本だけ。その後もケガに悩まされ、去年の箱根駅伝が終わった後は、「もう陸上をやめたいと思ったほどでした」と心情を吐露した。
ただし、鶴川の陽キャ、ポジティブシンキングの姿勢はずば抜けており、4年生になって確変（というより、ようやくポテンシャル発揮）。6月の日本選手権5000mで4位に入り、夏合宿の間には、
「三大駅伝三冠、区間賞3つ、最強の鶴川正也をお見せします！」
と豪語していた。
「この子、優しいんだな」
ただし、単なる陽キャというばかりではない。私が取材していると、時に「この子、優しいんだな」と感じることがあった。
