渡部聖弥の「欠点のない選手」と「緊張感」。富山監督の「人情味」。その両方を「ドーン！」と味わえる場面が、この秋のリーグ戦の最後の最後でやって来た。

「すんごい気合い入りました！」

　10月15日、大津・皇子山球場の大阪経済大戦。2勝すれば、大阪商業大のリーグ戦6連覇。新記録更新が決まる。

　大阪商業大は、すでに初戦に敗れて、土俵際に追い詰められていた。

　渡部聖弥、最初の打席でジャストミートで捉えた打球が、背走するセンターの頭上をあっという間に超えて、右中間フェンスに達した。

　実はこの試合の直前、通路で顔を合わせた渡部選手に「もし負けたら……」と凄んで見せていた。もちろん冗談である。

「今の、すんごい気合い入りました！ 負けないっす！」

夏の大学ジャパン合宿にも選出された　©︎Hideki Sugiyama

　去年の終わりあたりから、注目され始めた気負いからだろうか。早く打ちたがって、右肩が早く出たがって、左方向に引っかけたような打球が増えていたので、実は心配していた。昨秋のリーグ戦は.407も打っていたのに、この春は.220。「ヒットメーカー聖弥」にとっては大事件だった。

「緊張感」に「気合い」が注入された渡部聖弥。さらに、「欠点のない選手」ぶりを発揮したのは、その翌日。

　1勝1敗で迎えた第3戦、つまり優勝決定戦である。

　0対1の劣勢で迎えた9回無死一、二塁。

　この試合最大の見せ場がやって来て、打席に4番・渡部聖弥。

　長打なら自らヒーローの可能性があって、サインは「打て！」だったそうだ。

　聖弥、いったい、どうしたのか？　よもやの送りバントを絶妙のラインで一塁線に転がして、1死二、三塁。シングルヒットでも逆転サヨナラの場面を作ってみせた。

「優勝がかかっている試合ですから、当然、勝ちが最優先です。結果、サヨナラで優勝できて、ほんとに嬉しいです！」

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