ドイツで絶賛「モモコは惑星で最高峰」なでしこ19歳谷川萌々子は何がスゴい？「えっ、そうですか！」天才少女説や30m弾より“笑顔になった質問”

バイエルンは加入するのが夢というか…

　現代サッカーは、SNSでは「移籍専門記者」がインフルエンサーになるような時代だ。有望株の情報は、光の速さで関係者や各国クラブへと集積される。世間的にはまだ知られていない逸材についても、世界が先に“調査完了”している場合がある。

　女子においても、谷川萌々子が2020年代のサッカー界を象徴する1人になるのかもしれない。

「加入するのが夢というか、凄くビッグなチームの印象でした」

　今夏、日本代表DF伊藤洋輝が加入したことで話題になったバイエルンだが――その半年前にバイエルンの女子チームと契約を結んだのが谷川だった。

　クラブ公式のYouTubeでは、契約時の谷川が笑顔を浮かべる様子が収められるとともに、テクニカルディレクターのフランシスコ・デ・サ・ファルディーリャはこんな表現をしている。

〈モモコはこの惑星内で、最高峰のヤングプレーヤーの1人だ〉

谷川がバイエルンと契約を結んだ際の様子は、クラブ公式サイトでも報じられている　※スクリーンショット

　2023年女子W杯、2024年パリ五輪でともにベスト8進出を果たしたなでしこジャパンは現在、ヨーロッパ組が数多くなった。女子CL制覇を経験した熊谷紗希（現ローマ）、今季からはマンチェスター・シティに長谷川唯、清水梨紗、藤野あおば、山下杏也加と4人もの日本人選手が所属する。そのほかにも長野風花や宮澤ひなた、浜野まいか、植木理子らのイングランド勢、そして田中美南や南萌華に移籍が決まった北川ひかる……と数多くの選手が欧米各国を主戦場にしている。

　ただ、彼女たちと谷川で大きな違いがあるとしたら――国内リーグで知られた存在になってから、なでしこジャパンに招集されたかどうかである。

年代が上がるにつれて、プレーの幅が広がりました

　谷川が在籍したJFAアカデミー福島は、なでしこリーグ2部のカテゴリにいた。その中で谷川は21～23年に、51試合19得点の成績を残している。コロナ禍や2部リーグということもあって、実際に谷川のプレーを目にした人は少ないだろう。

　ただ、その3年間は谷川の実力を着実に育んでいた。

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