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甲子園の風BACK NUMBER
大谷翔平は「書かずに勉強していた」花巻東の同級生・山根大幸が振り返る高校生活、その後の野球人生「引退を報告すると翔平からは…」
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![内田勝治](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/c/4/-/img_c4894cf76a8bb5ac42ed0a3b5592b79f11982.jpg)
内田勝治Katsuharu Uchida
photograph bySankei Shimbun
posted2024/06/10 11:02
![大谷翔平は「書かずに勉強していた」花巻東の同級生・山根大幸が振り返る高校生活、その後の野球人生「引退を報告すると翔平からは…」<Number Web> photograph by Sankei Shimbun](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/c/5/350/img_c569cad7a9d619c338e686eca71cba8c308241.jpg)
プロ志望届を記入する大谷翔平。その高校生活と「その後」を、高校卒業も野球を続けた花巻東のチームメイト・山根大幸さんが明かす
あの1球だけの違い
そして最後の夏。岩手大会準決勝、一関学院戦の6回に、その瞬間は訪れた。ピンチでギアを上げ、フルカウントから見逃し三振を奪った直球の球速が「160km/h」と電光掲示板に表示された。日本の高校生初となる大台到達は、岩手のみならず、日本中に衝撃を与えた。
「速かったですね。それまではずっと左足を上げていましたが、あの球だけクイックで投げたんですよ。だから、なおさら速く見えました」
決勝の盛岡大付戦では15三振を奪うも、3回、4番の二橋大地(現三菱重工West)に左翼ポール際へ浴びた3ランが最後まで響き、3-5で終戦。3季連続甲子園には、あと一歩届かなかった。
「みんな泣いていました。最後のミーティングが終わって、寮に帰る時には『終わったな』みたいな、そんな感じでしたね」
山根さんの3年間での成長
山根さんはその夏、大事な初戦の先発を任され、宮古水産を5回1安打無失点。12-0で5回コールド勝ちに貢献した。地道な努力が実り、高校3年間で最速141キロを投じるまでに成長していく。
「毎年、マンダラチャート(合計81マスで構成された目標設定シート)を書かされるんですけど、僕は引退後は確か『4年後にドラ1でプロに行く』という目標を立てたと思います」
大谷から「肉の焼き方を教わりました(笑)」
大谷は高卒でメジャーに行く夢を封印し、ドラフト1位で指名された日本ハムへの入団を決断。投打の二刀流挑戦に備え、遊撃で受けていたノックも「上手かったですね」と語る。一方、山根さんは3年間をともにした球友から多くの刺激を受け、卒業後は東海大北海道で野球を続ける選択をし、同じ北海道へと旅立った。 何度か食事にも出かけるなど、親交は続き、互いの近況を語り合った。