ドラフト1巡目指名で羽生会長に藤井・中村・稲葉の3チームが競合する中で、3分の1の当たりを引き当てたのは藤井八冠でした。将棋に加えてクジ運まで強いとなると、無双にもほどがある……。

©Junsei Chida

　稀代の天才2人とともに戦うのは誰か……と興味がわく中で、藤井八冠が2巡目で指名したのは青嶋六段でした。〈指名を知った時はしばらく夢か現実か区別がつきませんでした（笑）〉とご本人も「X」でポストされているなど、藤井八冠との接点を考えるとちょっと意外な指名？ と思ったんですが、編集担当さんいわく。

「青嶋六段、2019年と2022年にチェスの全日本選手権で優勝したことがあるんですよね。羽生会長もかつて元世界王者のカスパロフさんと対局するなど、チェスが凄まじく強いことを踏まえると……藤井八冠、もしかしたらチェスに本気なのかも？」

　そう言えば藤井八冠、王座獲得後のイベントで「チェスプロブレム（チェス版の詰将棋）」を解く機会があったり、青嶋六段とチェスプロブレムで戦いたいとも語っていたことが……もしかして、将棋とチェスの“二刀流”に本気モードなのでは？　なんて妄想が広がります。

藤井八冠、待ち時間で「詰パラ」やっていた件

　そんなドラフト会議、編集担当さん的にツボだったのが、1巡目指名後にそれぞれのリーダーが過ごした“待ち時間”だったとのこと。渡辺九段（1巡目のクジ引き2連敗は見てるこちらが切なくなりました……苦笑）が読書、永瀬九段がマンガを読むなどする中で、藤井八冠は「詰将棋パラダイスを解く」でした。

「待ち時間で詰パラ（詰将棋パラダイスの愛称）を解くとか、野球で言えば“ドラフト会議中に素振りをする”レベルです（笑）。さすが藤井八冠、というしかありません」

　そんな藤井八冠が1巡目指名した羽生九段は、王座戦挑戦者決定トーナメントで、康光九段との“新旧会長対決”で、評価値が大きく触れる大逆転劇で勝利しています。そんな将棋界の二大スターを筆頭に、それぞれのチームがどんな戦いと“おもしろ動画”を見せてくれるのか――各タイトル戦とともに注目していきます！

＜構成／茂野聡士＞