持ったままで上がり32秒7、1年7カ月ぶりの実戦で圧勝…コントレイルの背中を知る福永祐一が「排気量は一番」と絶賛した“幻の最強馬”の逸話

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　ディープインパクトが実戦で初めてステッキを受けたのは、デビュー4戦目の皐月賞だった。新馬戦、若駒ステークス、弥生賞をノーステッキで勝ってきたのだが、皐月賞の4コーナーで気を抜いたかのように手応えがなくなったので、鞍上の武豊が左鞭を入れたのだった。

　そこからディープは前を一気にかわし、「走っているというより飛んでいるような感じ」と武に言わしめた。

　そんなディープの産駒に、通算成績が5戦4勝で、勝った4戦すべてがノーステッキの楽勝だったという、とてつもない馬がいた。

　全5戦で手綱をとった福永祐一騎手（当時）が、デビュー前からダービーを意識したという逸材、シルバーステートである。

福永祐一を背に追い切りを行うシルバーステート　©Yuji Takahashi

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デビュー前の調教で「ダービーを狙う馬が出てきた」

　シルバーステートは、2013年5月2日、ノーザンファームで生まれた。父ディープインパクトの6世代目の産駒で、母はフランスの重賞を2勝したシルヴァースカヤ。母の父はシルヴァーホーク。

　馬主はG1レーシングで、管理したのは栗東の藤原英昭調教師。主戦騎手の福永がデビュー前の調教で騎乗し、「ダービーを狙う馬が出てきた」と絶賛したというエピソードはつとに知られている。

　デビューは2015年7月11日、中京芝1600mの2歳新馬戦。福永を背に掛かり気味に先行し、抜群の手応えのまま直線へ。ラスト400mを切ったところで先頭に立ち、そのまま押し切るかと思われたが、外から伸びてきたアドマイヤリードにゴール前でかわされ、頭差の2着に惜敗。アドマイヤリードはその2年後にヴィクトリアマイルを勝つ素質馬だったし、牝馬特有の鋭い末脚に切れ負けしたような印象だった。

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