熱狂とカオス！魅惑の南米直送便BACK NUMBER

メッシ効果で総収入169億円＋スアレス加入「インテル・マイアミ」のナゾ…“2115億円大富豪兄弟”とWBC現地探訪で知った“中南米感”

posted2024/01/07 17:00

メッシに加えてブスケッツ、スアレスらワールドクラスが加わったインテル・マイアミとはどんなサッカークラブなのか

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沢田啓明Hiroaki Sawada

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Mike Ehrmann/Getty Images

　かつて世界中を魅了したバルセロナのスターたちがアメリカの舞台に集っている。メッシに続いてブスケッツ、そしてスアレスが加わったインテル・マイアミとはどんなクラブなのか。スアレスが残した“狂気のキャリア”とともにご紹介する。（全2回の第1回／第2回も配信中）

　MLS（アメリカ1部）のインテル・マイアミが、昨年以降、世界中のフットボール関係者とファンの注目を集めている。

　6月以降、元スペイン代表MFセルヒオ・ブスケッツ（35、前バルセロナ）、アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ（36、前パリ・サンジェルマン）、元スペイン代表左SBジョルディ・アルバ（34、前バルセロナ）らを立て続けに獲得。メッシがリーグス・カップ（アメリカとメキシコのリーグ1部全クラブによるカップ戦）で7試合10得点1アシストという驚異的な活躍を演じ、それまで低迷していたチームにクラブ史上初のタイトルをもたらした。これによって、今年の北中米チャンピオンズ・カップにラウンド16から参加する権利を手にした。

　そして、12月22日、かつてメッシ、ブスケッツ、アルバとバルセロナで一緒にプレーしたウルグアイ代表CFルイス・スアレス（36、前グレミオ）の獲得を発表した。元バルセロナの黄金のカルテットが誕生したのである。

WBCでマイアミに滞在して感じた「中南米感」

　マイアミは、約45万人の人口の7割以上がヒスパニックもしくはラテン系で、キューバを始めとする中南米各国からの移住者とその子弟が非常に多い。

　2023年3月、筆者はWBC決勝ラウンドを観戦するため約1週間滞在したが、スペイン語しか話せない人が多く、「中南米のテイストを持つアメリカの町」というより「中南米のどこかの町」という印象だった。努力を積み重ねてアメリカン・ドリームを実現した者もいれば、移住してからまだ日が浅く、厳しい生活を強いられている者も少なくないようだった。