「紅白歌合戦を上回る」唯一の県

　西日本でベスト5に入った地区はあるのか。5位から1位を発表しよう。

【2023年・箱根駅伝の地区視聴率1位～5位】

1位：74.6％　秋田（35.7＋38.9）
2位：72.8％　長野（37.1＋35.7）
3位：64.2％　山形（31.9＋32.3）
4位：63.9％　山梨（33.0＋30.9）
5位：62.6％　青森（32.0＋30.6）

　ベスト5は全て東日本だった。2位は長野。99回大会では、長野の高校出身の登録ランナーは10人と2桁に乗っている。『全国駅伝』では男子が歴代最多の優勝9回。女子は近年力を付け、20年には過去最高の4位となった。県民の駅伝に対する意識や興味が高いのかもしれない。

高校駅伝の強豪、長野・佐久長聖高の練習風景（2022年撮影）　©Yuki Suenaga

　1位は秋田。特に復路は38.9％と驚異的な数字を出している。この3日前の『NHK紅白歌合戦』（2部）の視聴率は37.9％であり、30地区の中で唯一、箱根駅伝が紅白に勝った。ベスト5に山形と青森も入っており、東北地方で特に人気が高いようだ。

「寒い地域は高視聴率が出やすい。しかも、秋田は札幌や仙台のような大都市と違って、交通の便があまり良くないため、外出はなるべく避けますよね。また、テレビ離れが盛んに喧伝されていますが、東北は全体的にまだ視聴率の高い地域でもあります」

　最後に、データのない2地区では箱根駅伝の間にどんな番組が放送されていたのか。佐賀唯一の民放局「サガテレビ」では1月2日に『純烈が行く！佐賀のよかとこふれあい旅2022』（12時～13時／6.7％）、『華丸・大吉の今年はなんしよったと？2022原鶴温泉で大忘年会SP』（13時～14時／6.1％）、1月3日に『ただ今、コント中。』（7時～9時10分／5.4％）、『藤井聡太20才』（12時～13時／2.1％）などが流れていた。

【次ページ】　沖縄と箱根駅伝…同時間帯1位は？