箱根駅伝“走れなかったキャプテン”たちの悲哀…青学大・原晋監督が流した涙「神林には10区を…棄権しても、予選会からやり直したっていいんだ」

大八木監督の困惑「撹上が元日に体調を崩してね…」

　取材本番とも呼べる1月2日、3日と当日変更が発表されて、たまげることがある。「えっ、彼は走らないの？」と。

　チームの屋台骨を支えてきた学生がなんらかのトラブルに見舞われ（多くはケガ、あるいは感染症）、走ることがかなわなくなることが毎年、どこかの大学で必ず起きる。それが取材を重ねてきた4年生だったりすると、気の毒でならない。

　記憶に残っているのは2013年、駒澤大学のキャプテンを務めていた撹上宏光だ。撹上は福島・いわき総合高校出身で、東洋大の柏原竜二の1年後輩に当たる。駒大に進学すると1年生の時に箱根駅伝の7区に起用されるなど、大八木監督の評価は高かった。

　7区で区間4位と好走。2年生の時にはエース区間の2区を任され、区間10位。3年生の時は1区で区間3位とチームの主力となり、4年生となってキャプテンに選出された。

駒澤大学陸上部の練習で先頭を走る撹上宏光　©Asami Enomoto

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　キャプテンになって取材をすると、とても真面目な青年で好感が持てた。実直、という言葉が思い浮かんだ。全日本で優勝し、いざ箱根……となったら、2日にも、3日にも撹上の名前はなかった。なにか故障があったのか？　この年の箱根は強風下で荒れに荒れた展開となり、5区で服部翔大の快走で先頭に立った日本体育大学が30年ぶりの優勝を手にした。往路で9位と出遅れてしまった駒大は総合3位に追い上げるのが精いっぱいだった。レース後、大八木監督が困惑気味にこう話してくれた。

「撹上が元日に体調を崩してね……。ノロウイルスだったんです」

　レース前日になって、まさかの発病。撹上の心中を想像するだけで、つらくなった。

　卒業後はコニカミノルタで競技を続け、2017年に競技生活からの引退を発表した。その後、どうしているんだろう……と気になっていたが、20年12月に発売された『Number』（文藝春秋）の箱根駅伝特集号に、ひげを蓄えた撹上の記事があった。小堀隆司さんが書いた記事のなかで、撹上はこう話している。

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