「我流で『ここまで飛ばせるのか！』という選手も…」それでも元DeNA・久保康友43歳が感じた「欧州で野球が根付かない」理由《ドイツで現役続行》

ドイツリーグは「ギャラが出るのは外国人選手のみ」

　ドイツのリーグは、北部で6、南部で7チームに分かれ、土日にナイターで試合が開催される。国内の選手たちは平日の昼間にそれぞれが仕事をしながらプレーしており、ギャランティが発生するのは外国人選手のみだ。

　外国人選手は、月曜日と水曜日の昼間に練習するアカデミーのコーチを務め、平日は週に3度、夕方から数時間のチームの全体練習に参加するが、国内の選手はそれぞれの生活事情があるため、必ずしも全員参加とまではいかない。

ドイツ・ハンブルクで現役を続ける43歳“松坂世代”の久保康友　©AFLO

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「仕事をしながら貴重な休みの土日に試合をするので、本当に野球が好きな人たちが集まっています。20代の若い人がほとんどで、家庭を持っている人もいる。中には子供が生まれて一層仕事を頑張らないといけないからと突然チームを辞めてしまう人もいるんです」

　南北の地区リーグは4月から7月まで行われ、その後に北部、南部の各上位4チーム同士のプレーオフが始まる。4位以内に入らないと7月でシーズンが終わる可能性もある中、今季のスティーラーズは北部で2位となるも、プレーオフで敗退した。

　久保は毎週日曜日に登板するローテーションを最後まで守り切り、全30試合のうち15試合で先発し、11勝4敗と大車輪の活躍を見せた。週間最優秀投手を2度、シーズンにて北部の最優秀投手賞も受賞した。

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