「シーズンを通して選手とスタッフの目標に違いがあるとチームはうまく回りません。目標を達成するためには意思統一しないと無理ですから。そう発言することは、僕の中ではスタンダードになっていますね」

　どちらかといえば、これまでは周囲に働きかけるよりも自分のプレーにフォーカスしていた。黙々と準備し、やるべきことを実行するタイプだった。しかし、今季は以前にも増して自身のプレーはもちろん、周囲に対しても主張する姿が多々見られ、顔つきや視線も鋭くなった。

イタリアにて2019年に撮影　©︎Itaru Chiba

「今のチームは緊張感が大事」

　エースという立場である以上、常に高いパフォーマンスを要求される。そのプレーが試合の勝敗を左右するといっても過言ではない。チームが負ければ矢面に立たされるのは石川だ。W杯ではそうした責任や覚悟をこれまで以上に背負って戦った。

「まず、自分自身のプレーを常に高いパフォーマンスで発揮することが前提にありました。その姿を見てついてきてくれる選手もいるので。加えて、引き締まった表情や雰囲気を見せることも意識していました。雰囲気がいい時って楽しさもあるのですが、今のチームにはそれ以上に緊張感が大事で、必要だなと思ったんです。僕はチームに必要なことを与え続けることもリーダーシップの1つだと考えているので、今季の代表期間で常にそれは意識していました」

　進化には、今季で5シーズン目となったイタリア・セリエAでの経験や昨季プロ選手になったことが大きく関わっている。

【続きを読む】雑誌が読み放題のサブスク「NumberPREMIER」内の「ちょっと目標が低すぎます」石川祐希の代表監督への“直言”と「微塵もなかった」プロへの意識＜単独インタビュー／2019年＞で、こちらの記事の全文をお読みいただけます。

 

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