悔しさこそあるものの、顔には笑みさえ浮かべていた。

　その表情からはマドリー相手に次のチャンスを疑わない余裕すら感じさせると共に、思い通りのプレーを単純に楽しんでいるようでもあった。ある種ゾーンに近いものに入っていたのかもしれない。実際、12分にもブライス・メンデスのシュートをお膳立てし、立て続けにマドリーゴールを脅かしている。

クロースを置き去りにする久保

　前半終盤には、プレスをかけにきたクロースをトラップひとつで置き去りにすると、そのまま30メートル以上を独走。ボックス内で立ち塞がるフランと、追い縋るクロースの間を割る様に切り込んでシュートを放っている。惜しくもシュートはケパに弾かれてしまったが、枠を捉えた鋭いシュートだった。

久保から感じる“1段階ステップアップ”

　更にその直後にもボックス内で、ボールを晒すように構えると――迂闊に飛び込めないフランを筆頭に、数秒間マドリー守備陣を棒立ちにさせている。

　そして、目の端でスペースへと走り込むメリノを捉えると、ふわりとパス。メリノのヘディングシュートはケパの好セーブにあったが、時間と空間を自在に操る姿は、プレーのタイプこそ違えど、魔法使いと云われたシルバに通ずるものがあったか。

　好調を維持する久保だが、更に1段階ステップアップしたことを感じさせた。

　この頃には、マドリーも久保を止めるためにファールを厭わない様になっており、チュアメニにイエローを出させ、さらに前半終了間際にはクロースをまた抜きしてファールで倒されている。

バルベルデの衝撃的な“まさに弾丸ミドル”

　ただ、前半も中盤以降は、地力に勝るマドリーのペースが続いた。トップ下に入るベリンガム、最前線のロドリゴらに決定機を作られるも、ボランチに入るスビメンディ、GKレミーロの決死の守備もあって、1点リードのまま後半を迎えた。

衝撃的なミドルを叩き込んだバルベルデ

この日の勝ち越し点を奪ったのはホセルだった

　しかし、後半開始早々、バルベルデの1発にやられてしまう。守備では久保に後手に回るフランだったが、サイドをかけ上がりクロスを送ると、ボックス外で合わせたバルベルデのシュートはまさに弾丸。鈍い音を立てポストに当たったボールはそのまま逆サイドのネットに吸い込まれた。

　さらに60分、フランのクロスにホセルが頭で合わせマドリーが逆転に成功した。

苦しい状況の中でも久保がフル出場した意味

　後半も久保は前線で起点となったが、フラン、クロースの対応が改善し、また久保へのパス供給自体が制限され、攻撃の機会は少なくなった。

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