【2】おかやま山陽高・土井研照捕手「投手への返球リズムと姿勢」

「捕手」は毎年、頼りになりそうな選手を１人は獲っておかないとチームの構成が成り立たない。故障やケガの多いポジションだし、人間的な部分で適性から外れる場合もあるからだ。

  強肩・強打の捕手は、今年の甲子園にも何人もいたが、ピンと来たのはおかやま山陽高・土井研照捕手（３年・181cm84kg・右投右打）だけだ。

  この捕手、逆球の捕球でも上体がブレない。構えたコースでなくても、長い腕をニョロリと伸ばし、捕球点をピシャリと決めて捕球できる。

　さらに、投手への返球のリズムと姿勢がいい。腰を下ろした状態の返球でも、上体に全く揺れがなかったのは、この捕手だけ。なので、再現性の高い二塁送球ができる。

　しかも、丁寧に、投手の肩や胸にきちっと返す。投手の負担が軽いし、気分よく投げられる。「凡事徹底」などといいながら、こうした「ちょっとした事」をいい加減にする捕手が多いのは悲しい。

　こういう捕手は、ブルペンが出来る。どんな捕手でも最初の持ち場は「ブルペン」だ。そこで投手陣の信頼を得ることが、レギュラーマスクへの第一歩であって、決して「強肩強打」が優先されるものじゃない。

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　後編は「野手編」。この夏の逸材5人をお伝えしようと思う。

#2に続く

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