懐疑的な声にも「それも覚悟で外に出ているので」

　一方で、ボクシングにはボクシング独特の空気がある。デビュー戦を勝利で飾ったとはいえ、いまだに一部のファンからは「ボクシングでは通用しないだろう」という懐疑的な声も出ている。しかし、天心は全く気にする素振りを見せない。

「顔が見えない人にそんなふうに言われて、『ああだ、こうだ』と動じている方がおかしい。僕はそれも覚悟で外に出ているので」

　いつからそこまで徹底したポジティブ・マインドになったのだろうか？

「良くも悪くも、（格闘技は）全部自分のせいじゃないですか。だから僕は人のせいにしたり、言い訳はしない。子供のときは気づけないところもあったと思うけど、基本はそうだったと思う」

　残念ながら、ファイターの全員が天心のような考えの持ち主ではない。とりわけ指導者になると、何か失敗をすると自分の非を下に押しつける人間がいまだにいる。そう水を向けると、天心は「たしかに、世の中にはそういう人もいますよね」と頷いた。

「僕はそう考えないからストレスもなく、楽しく生きていられるのかなと思います。何かミスをしても責任は全部自分。その時点で愚痴を呟くのではなく、自分がミスをしたと認める。自分がやるといったからには、自分が悪い。それでいい。ネガティブなことに思いを巡らせても、何も出てこないですよ」

真剣な表情で質問に答える那須川天心　©Susumu Nagao

　先日、NHKで天心のドキュメンタリーが放送された。その中でのトレーナーとのやりとりなどでも彼がネガティブな発言をすることは皆無。練習中に口にするのはポジティブな発言ばかりで、あとは質問や疑問だけだった。

「ネガティブな発言は無理。そこは変わらない。というか、それが自分のライフスタイルなので」

　どこに行っても、那須川天心は那須川天心ということ？

「そうですね。だからといって開き直るのもよくない。仮に悪い選択をして失敗したとしても、『俺は関係ない』と言い張るのはよくないじゃないですか。芯のない自分はダメですよ。そこだけは履き違えないようにしたい」

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