出遅れは意図的？　武豊本人が明かした答え

　数年後、武にあの出遅れが本当に意図的だったかどうか訊くと、こう答えた。

「実は、ゲート入りする直前まで、先行して内に切れ込むか、後ろから行くか、迷っていたんです。でも、馬が極限まで仕上げられて入れ込んでいたので、まともなスタートは切れないだろうと、先行策を諦めました。それで無理せず、ゆっくりとゲートから出しました。意図的というより、覚悟の出遅れ、ですかね」

　せっかく周りが「伝説」にしてくれたのに、自分から否定する必要はないと思い、あえて多くを語らずにいたのだという。

　34年後の今、あれがデビュー3年目の若手の騎乗だったことを考えると、やはり「伝説」と言っていいように思う。

　シャダイカグラの桜花賞もまた、2着のホクトビーナスが完璧なレースをして「勝った」と思われたところを差し切ったものだった。

オークス「1倍台の人気馬」で勝てたのは“半数”

　リバティアイランドは、オークスではほぼ確実に1倍台の支持を集めるだろう。

　1984年のグレード制導入以降、オークスで1倍台の支持を集めた馬は、1986年メジロラモーヌ（1着）、87年マックスビューティ（1着）、89年シャダイカグラ（2着）、2001年テイエムオーシャン（3着）、03年アドマイヤグルーヴ（7着）、04年ダンスインザムード（4着）、05年シーザリオ（1着）、09年ブエナビスタ（1着）、14年ハープスター（2着）、18年アーモンドアイ（1着）、20年デアリングタクト（1着）、21年ソダシ（8着）の12頭。勝ったのは半数の6頭と、厳しいデータが出ている。

　シャダイカグラも、リバティアイランドと同じ川田将雅が騎乗したハープスターも2着に惜敗している。

　重圧のかかるなか、リバティアイランドは史上17頭目の牝馬クラシック二冠馬となるか。個人的には、このまま「一強路線」を突っ走ってほしいと思っている。