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「電撃引退」逸ノ城30歳とは何者だったのか？「ずっと部屋でひとりぼっちでした」女子にも負けた“最弱”高校時代…ザンバラ髪の怪物が誕生するまで
posted2023/05/15 11:04
直前の3月場所で十両優勝を果たしながら、電撃引退した逸ノ城（30歳）。写真は異例のスピード出世を続けた2014年
text by
佐藤祥子Shoko Sato
photograph by
JIJI PRESS
直前の3月場所で十両優勝を果たしながら、電撃引退した逸ノ城（30歳）。2014年にデビュー、わずか5場所での新関脇、新三役はいずれも昭和以降1位のスピード出世だった。「“ザンバラ髪”の怪物」と騒がれ、将来を期待された男とはいったい何者だったのか？ 9年前、雑誌『Number』での本人インタビューを特別に公開する。【初出：Number868号／2014年12月24日発売】
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「えーっ？」丸太みたいな太もも
「うわ、これ懐かしいっすねぇ」
身長193cm、体重200kgに迫るその巨体をかがめて、1枚の写真に見入る逸ノ城がいた。
それは2010年3月、モンゴルの広大な草原から海を越え、わずか4m55cmの土俵に立った、かつての自分の姿だった。頼りなげな肩に、柔らかに垂れた胸、真っ白な肌の上半身。一緒に来日した、丸々と太った照ノ富士が笑顔を向けているその横で、不安げな顔で棒立ちしている16歳の逸ノ城――。ただ、鳥取城北高校相撲部監督が、ひと目で惚れ込んだその太ももだけは、どっしりと丸太のように、存在感を放っていた。
2009年冬。モンゴルの首都ウランバートルで、相撲部員をスカウトするために集められた60人のなかに、冴えないひとりの少年がいた。
逸ノ城を見いだした同校相撲部監督の石浦外喜義が、その当時を振り返る。
「なんだかデレ～ンとした体だったけれど、パッと太ももを見た瞬問に、『えーっ？』と驚いたくらいです。うちの卒業生である田宮（元大関琴光喜）もそうだったんですよ」
「母親が反対した“日本行き”」
同校相撲部でコーチを務めるレンツェンドルジ・ガントゥクスは、自身も中学時代から日本に相撲留学をしたモンゴル人だ。選抜大会で勝ち残った逸ノ城を見て、日本に連れて行って大丈夫なのだろうか、続けられるだろうか、何よりも「相撲に向いているのだろうか」と、一抹の不安を覚えたという。
