中村剛也39歳「史上初2000三振」は勲章だ！「統一球で48本塁打＋21世紀最多461発」…最強スラッガーのアッパレな成績

　西武の中村剛也が4月29日の楽天戦で、通算2000三振を喫した。投手は藤平尚真、NPBでは通算2000試合は55人、2000安打は54人、2000四球は1人（王貞治）が記録しているが、2000三振は史上初。偉業と言ってよい。

中村の「2000三振」の瞬間　©JIJI PRESS

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「三振をしても使われ続ける」価値がある

「三振なんて、バットを3回振ればいいだけだ。誰でも記録できるだろ」という人がいるかもしれない。確かに1つ2つの三振はプロ野球選手なら普通に記録できるが、2000もの三振を喫する間に「使われ続ける」のは、並大抵のことではない。

〈NPB打者の三振数5傑とその打者の本塁打数〉※現役選手の数字は4月30日終了時点
　中村剛也 2000三振／461本塁打
　清原和博 1955三振／525本塁打
　谷繁元信 1838三振／229本塁打
　山崎武司 1715三振／403本塁打
　秋山幸二 1712三振／437本塁打

　5傑のうち4人が400本塁打をマーク、谷繁は229本塁打だが横浜と中日で30年近く不動の正捕手だった。5人には山のように三振しても使われ続ける「理由」があった。

2005年の中村。80試合で22本塁打を放ち頭角を現した　©Sports Graphic Number

　中村剛也は4月30日時点で1974試合出場。出場試合数よりも三振数の方が多い。1試合に1個以上三振をしてきたという計算になるが――これは凄いことだ。NPBで1000三振を記録した打者は75人いるが、1試合当たりの三振数5傑を出すとこうなる。

　R.ブライアント1.53（1186三振／773試合・259本塁打）
　中村剛也1.01（2000三振／1974試合・461本塁打）
　T.ローズ0.99（1655三振／1674試合・464本塁打）
　A.カブレラ0.92（1143三振／1239試合・357本塁打）
　T-岡田0.88（1172三振／1339試合・204本塁打）

　ラルフ・ブライアントと言えば、近鉄バファローズで3回本塁打王、同時にNPB記録の204三振を始め最多三振を5回記録。舶来の「超大型扇風機」だった。通算259本塁打。中村剛也はブライアントに次ぐ2位だ。ともに「三振は本塁打のコスト」を体現していると言えよう。

昭和の大スラッガーと比べると三振数が多いが

　ただ昭和の野球を知る人は違和感を持つに違いない。以下はNPBの通算本塁打3傑の1試合当たりの三振数。

　王貞治0.47（1319三振／2831試合・868本塁打）
　野村克也0.49（1478三振／3017試合・657本塁打）
　門田博光0.59（1520三振／2571試合・567本塁打）

　いずれも三振数は試合数の半分前後。王貞治などは本塁打数より三振数が少ない年が5シーズンもあった。当時の打者は今より打撃の精度が高かったのではないか？ 中村剛也など最近の打者は「下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる」でバットを振り回しているのではないか？

　そうではない。この半世紀で日本のプロ野球は大きく変貌しているのだ。

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