「普通に考えたら大谷翔平。でも最大の驚きは…」谷繁元信が選ぶWBC“ここまでのMVP”は？「すべてがハイレベル。人間性も素晴らしい」

「大谷翔平がすごいのは当然として…」

　1次ラウンド4連勝は簡単なようで、決して簡単ではありません。いかに力の差があるといっても、初見の投手をしっかり攻略して、どの試合も大量点を取れているところが素晴らしい。個人的には、韓国戦やオーストラリア戦は「勝つにしても思うように点は取れないだろう」と予想していました。相手国の投手陣があまりよくなかったとはいえ、ここまでは称賛されてしかるべき戦いぶりだと思います。

　オーストラリア戦を見ながら、なんとなく「ここまでのMVPは誰かなあ」と考えていたんですよ。ベタに選ぶなら、もちろん大谷翔平なんでしょうけど（笑）。中国戦の先発（4回無失点）に始まり、打撃も4試合で打率.500、1本塁打、8打点ですか……。みなさんご存じの通り、あのイチローでさえWBCでは苦しんだことがありますからね。日本中から期待され、相手にも警戒されながらこれだけの成績を残せるのは、あらためて超一流というほかありません。

オーストラリア戦で待望のWBC第1号を放った大谷翔平　©Naoya Sanuki

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　チェコ戦までの3試合でも強烈なヒットを打っていた大谷ですが、最初の強化試合で打った2本の3ラン以降は、なかなかイメージ通りの角度の打球は飛んでいないように見えました。それでもこれまでの過程と、試合前の練習で微調整したんでしょうね。オーストラリア戦の第1打席で放った完璧な一発には、実力はもちろん、準備を怠らない彼の意識の高さが表れていたように感じました。

　MVPの話に戻すと、大谷がすごいのは当然として、お膳立てをしているのは1番のラーズ・ヌートバーであり、2番の近藤健介です。この上位打線は、今のところ完璧と言っていいくらいに機能しています。大谷ひとりではなく、この1、2、3番に1次ラウンドのMVPをあげたいですね。

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