「コの字型で、ドアの取っ手の大きいようなものです。これは置き方で手幅も角度も自在に調整でき、肩もより深く入る。握る部分の太さによって握力強化にもなる。腕を絞って脇を締めての腕立て伏せで、肩の筋肉と靭帯を鍛えられます」

　指導を仰ぎにきた千代の富士はまだ平幕力士で、ひょろっとした印象だったと遠藤は記憶を辿る。

「生まれつき筋肉質で脂肪が少ない。体重増加のためには筋肉量を増やすしかなかった。他の力士のように“食っちゃ寝”しても体重は増えず、むしろ筋肉が衰えて体が小さくなってしまう」

　それから2年が過ぎ、横綱に上がる頃には筋肉の鎧は120kg台まで厚みを増していた。

＜続く＞

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。