「ジャンプ力という面で見ると、彼は天然ジャンパータイプではなく、絶対的なジャンプ力がある選手ではありません。でも動き自体が鈍いかといえばそうではない。（ブロック時の）横への動きや、レシーブ時の反応は2mを超えた選手であれだけできれば問題ない。

　むしろこれから筋力をつければ、もっと伸びると思いますし、ボール練習だけでなくトレーニングを重ねて、機動力や俊敏性も高くなってきたので、やればやるだけ伸びる選手で、世界と渡り合える力も可能性も大いにある。実際去年は、自分より高さやパワーが勝る人たちの中で揉まれたらこんなに伸びるんや、と僕も驚かされましたから」（松永監督）

日本代表合宿で経験したこと

　松永監督が「驚いた」と振り返るのは、今年度の春。2年生で出場した春高を終え、3年生になったばかりだった麻野は、フィリップ・ブラン監督が就任した新体制での日本代表登録選手に選出された。

「絶好の機会で得られるものは大きい」と判断した豊田充浩総監督が学校と掛け合い、4、5月の日本代表合宿に参加。未経験の場所に置かれ、自ら切り開くしかない状況の中で、技術面と精神面、麻野にとって初の日本代表でどちらも飛躍的な成長を遂げた。

　本人曰く「（中学3年からは）もうちょっと落ち着こう、と方向転換した」という今の性格は幼少期とは180度違う人見知り。しかも代表合宿は年上の選手ばかりが揃う不慣れな環境で「最初は誰とも話せなかった」と苦笑いを浮かべたが、“憧れの存在”を間近にしたことで課題とするブロック面で大きなヒントを得られたと振り返る。

「練習中から高橋健太郎さんのブロックをずっと見ていました。どうやったらあれだけ止められるのか。手の出し方、タイミング。当たり前ですけど、映像で見るより全部すごい。ただ手を出すだけでは簡単に飛ばされるし、自分に足りないことばかり実感させられました」

麻野が影響を受けたミドルブロッカーの高橋健太郎（10番）©︎FIVB

　高橋のブロックの形や手の出し方といった技術もさることながら、新たな学びがもう1つ。それは高橋だけでなく、日本代表の合宿ではどの選手もごく当たり前に「自分はどこまで跳びに行ける」「ここまでは行けない」と意思表示していたこと。ブロックは1人で止めるのではなく、後ろのレシーバーと連動してこそ次の攻撃につながる、と改めて実感させられた。

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