もともと研究熱心で、攻撃面に関しては日本代表だけでなく、YouTubeなどでもブラジル代表の映像を見て学んできた。右利きと左利きの違いこそあれ、攻撃への入り方や助走のスタート位置、ボールの叩き方やバックスイングなど「こうしたらもっと力強く打てる」と積極的に取り入れている。

　日本代表合宿に参加するまでは、まず自分の技術を高めることが最優先だったが「高校生で日本代表を経験できて、得られた情報や学びを自分の中だけにとどめておくのはもったいない」とチームに還元する意識も芽生え始めている。セッターの當間は麻野に明らかな変化があったと明かす。

「周りに対して『このボールは自分が触るから、もう少し寄って』とか、『もっとラリー中もトスを持ってきてくれていい』と言うようになったんです。むしろもっと意思表示してくれよ、と思うことがあったぐらいなのに、代表合宿に行ったら自分だけじゃなく周りのプレーを見て気づいたことを言ったり、同じポジションの選手にも『こうやってみたらうまくいくかもよ』とアドバイスをするようになった。自信、じゃないですけど、経験を還元して自分が引っ張るんだ、という強さを一緒にやっていてものすごく感じるようになりました」

「麻野を止める」と意気込むライバル校

　昨夏のインターハイも制し、現役高校生で唯一日本代表に選出された。当然、周囲から「東山を倒す」「麻野を止める」とターゲットとされる。努力して習得したBクイックや、スピードを求めるDクイックにも相手ブロックがつくのは当たり前で、むしろフリーで打てる状況こそが少ない。だが、その壁を越えて結果を残して得られる自信は間違いなく、この先につながる力になる。

「マークが厚くなって、自分のプレーがうまくいかない時期もあったんですけど、（マークされるのは）当たり前だと思ってその上を行けるように。春高は、これからにつながる大会だと思うので、1つずつ結果を求めながら、自分のできるプレーを全力でやっていきたいです」

夏のインターハイに続き、春高バレーで2冠を目指す麻野　©︎Yuko Tanaka

　短い期間で驚くほど成長する。それは日本代表合宿の経験だけでなく、小学校卒業から中学入学までに数週間で驚くほど伸びた身長も実証している。

　最後の春高バレーでどれほどの成長を遂げるのか。そこからどんな未来につながるのか。新たな年の始まりと共に、大きな一歩が踏み出されるのは、これからだ。

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