「ただし、（ポルトガル代表の）フェルナンド・サントシュ監督はもっと攻撃的なフットボールを展開すべきだと思う。彼はEURO2016でポルトガルを主要大会初の優勝に導いてくれた英雄だ。でもその戦術はちょっと時代遅れだと思う」

　ポルトガルにとって、EURO2016での優勝は文字通りの金字塔だ。その中心にいたロナウドとサントス監督だが、8年後の現在、当国のファンは両者に異なる印象を持っているようだ。

サントス監督（現地での発音はサントシュ）　©Kaoru Watanabe/JMPA

『CNNポルトガル』記者に聞いてみた

　スポルティングの試合後の記者会見場では旧知の『CNNポルトガル』ジョアオ・パイーヴァ記者と再会した。太くて朗らかな声と直截的な物言いが印象的なこのレポーターにも同じ質問を投げてみると、彼は次のように話した。

「絶対に、クリシュティアーノは代表で先発すべきだと思うよ。彼はこれまでに何度も懐疑的な視線に晒されたことがあるが、その度に結果で自らの価値を証明してきた。それに代表得点数の世界記録を持つ不世出のストライカーだ。大舞台にめっぽう強く、W杯のような大会では、必ず彼の力が必要になる」

　もうすぐ68歳になるポルトガル代表監督についても尋ねると、「これはより難しい質問だ」と苦笑して、こう続けた。　　

「EURO2016で初のメジャータイトルをもたらしてくれた偉大な監督だ。それは間違いないが、あの大会で90分以内の勝利が1試合しかなかったことも覚えている。もともとコンサバティブな監督なんだ。私はサントシュも偉大な指揮官だと考えるが、彼の是非についてはもう何年も議論されていて、多くの批判的な意見を耳にする。でももうカタールW杯では彼を信じるほかない。ジョゼ・ムリーニョやルベン・アモリム、マルコ・シルヴァら、有能なポルトガル人監督はほかにもいるが、その話は今大会の後にすべきだと私は思う」

当たり前じゃないか、ロナルドしかいないよ

　世界最大手メディア系列の記者らしい、率直ながらバランスの取れたコメントに感じた。ロナウドはまだまだできる──、サントス監督はもっと攻撃的に行くべき──。スポルティングの本拠地では彼ら以外にも、こんな意見を持つ人ばかりだった。愛するクラブから巣立った最高のスターの輝きは、永遠に褪せることがないのだろう。

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