カプリーリアン「覚えておいて欲しいことがある」

「詳しいことはあまり言いたくないな（笑）。僕たちが何をしたか分かるかい？ もう一度VTRテープを見ることもできるよ（笑）。覚えておいて欲しいことがある。僕らはエンゼルスと何度も戦ってきているし、大谷とも何度も対戦してきた。僕はサイン通りに投球をするだけだ。自分達が望む投球ができた。その結果として望むものを手にしたということだ」

　新人監督のマーク・コッツェーは大谷から3点を奪ったことよりも、5回2/3で99球を投げさせたことに満足していた。

「三振の数（7）が多かったのは仕方ないことだ。しかし、我々は彼の球数を増やすためにカウントを深くすることができた。選手たちがよくバトルしてくれたね。良いアプローチをして、早い段階で彼をマウンドから降ろすことができて良かった」

©Getty Images

　アスレチックスの面々が言いたかったことはまさに『プラン』であろう。映画「マネーボール」でも知られるように、彼らはお金のない低予算チームでありながら、いつも知恵と工夫を凝らし戦っている。

　今季は選手の入れ替え時期にあたり、ア・リーグ最低勝率に喘いでいるが、プランを持ち、選手たちが実践しようとしていることが、彼らの言葉からもわかる。

　エンゼルスにプランがないとは言わない。だが、それが戦いとして見えてこない。これが、低迷が続いている理由のひとつだと感じている。

　大谷の次戦先発は9日（日本時間10日）に決まった。今度こそ、ベーブ・ルース以来104年ぶりの「二桁勝利＆二桁本塁打」の偉業達成に期待が高まる。相手は再びアスレチックス。彼らはデータをアップデートし、再びチームとして難敵・大谷に挑んでくるだろう。大谷がマウンドを支配することは間違いないと思うが、エンゼルスにもしっかりとアプローチを見せてもらいたい。

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