【野手編】10位　西村瑠伊斗・外野手（京都外大西高・182cm77kg・右投左打）

　昨夏の甲子園予選で驚いた。京都トップクラスの快腕といわれた乙訓高・北見隆侑投手からたて続けにホームランだ。投手としての評判のほうを聞いていたから、打った瞬間……のライナー性弾丸ホーマーに、「いやいや、こりゃあ、大阪桐蔭クラスのスラッガーだ！」と胸が高鳴ったものだ。

　激しい動きで投球を待って、肝心のミートポイントで振り遅れる打者が目立つ中で、ふんわり立って、自然に呼び込んでくる。だからタイミングが合って、頭が動かないから目線も動かず、ボールの芯を打ち抜ける。素直なバッティングスタイルが、そのまま伸びしろだ。

　5月上旬ですでに40本以上の本塁打だが、投手としても140キロ台を投げる強肩と50m6秒0の脚力も揃って、秋山翔吾の学生時代が重なってくる。アベレージと長打……両方を求めてよいバッティングセンス。

　無名なのは、ハンデにはならない。プロに入って、アッと言わせるような存在になればよい。

【野手編】9位　藤井健平・外野手（NTT西日本〔東海大←大阪桐蔭高〕・176cm76kg・左投左打・24歳）

　昨年の「野手この10人」で2位に推したが、その後の公式戦で「もうワンプッシュ！」がなかったせいか、ドラフトには挙がらなかった。それでも、自信を持ってもう一度、推す。社会人1年目の都市対抗で8打数6安打1本塁打に4盗塁。間違いなく「爆発力」はある。

「でも24歳でプロ1年目なら、もうちょっとコンスタントでないと……」

【野手編】9位 藤井健平・外野手（NTT西日本〔東海大←大阪桐蔭高〕・176cm76kg・左投左打・24歳）　©KYODO

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　昨年のドラフト後、あるスカウトの「藤井談」だった。

　人間、そう毎日、毎試合、爆発ばかりもしていられないだろう……それでも、その爆発力を買いたい。タイミングが合った時の飛距離、打球の速さはえげつない。もっとえげつないのが「猛肩」。間違いなくプロでもトップクラスだ。走れる魅力の5秒台の足もあって、フェンスを恐れず、ダイビングキャッチ、スライディングキャッチでピンチを救う球際の強さ。まず守備固め、代走から使ってもらって、いずれバットのほうでの爆発を待つ。  

　つい先日の都市対抗予選でも、とどめをさす3ランをバックスクリーンに叩き込んだと聞く。確かに粗っぽいが、こういう爆発力はプロでこそ発揮されるべき能力だ。

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