もう一つ、與座のピッチングを支えているのが瞬発力を養うトレーニングだ。

　ボックスの上に飛び乗る動作を繰り返す運動など“心拍数を急激に上げる”トレーニングを2020年のシーズンオフ期間からスタートした。その結果、ストレートの球速がアップし、得意としていたスライダー、カーブとの球速差が生まれたのだと話す。

「ストレートは以前に比べて最高で3～4キロ速くなっていると思います。自分の持ち味である“球速差でタイミングを外す”ピッチングができるようになったことも大きいですね」

　登板日に合わせてトレーニングの回数や重量などは変えるものの、今シーズン、開幕してからもそのトレーニングを続けている。

「5月は良いピッチングが出来ているんですけれど、シーズンはまだまだこれから。自分のピッチングをどこまで続けられるかが大事だと思っています。僕自身、まだ1シーズン、一軍で投げ切ったことがない。だからこそ、どこまでできるのかすごく楽しみですし、一つひとつの登板を大事にしようと思っています」

沖縄尚学高、岐阜経済大を経て17年ドラフト5位で西武に入団。プロ3年目の20年に一軍デビューを果たした（写真は2020年7月5日オリックス戦）©︎Kiichi Matsumoto

　2020年のプロ初登板は、新型コロナ感染症拡大の影響による無観客試合だった。

「ずっと満員の球場で投げることに憧れていました」

　與座はこれからもその願いを叶え続けるつもりだ。

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