ギャリー・ネビル、ポール・スコールズ、リオ・ファーディナンドといったOBたちも、口を揃えて「かなり深刻な状態」と古巣を憂えていた。

「態度の悪い選手が少なからずいる。クラブの文化をリセットした方がいい」

　どのような状況下でもポジティブな発信を続けた人格者ファン・マヌエル・マタでさえ、現状に絶望している。

　今シーズンはリバプールに0－4、0－5、レスターに2－4、ブライトンに0－4、シティとワトフォードに1－4と6回も大敗を喫した。総失点もプレミアリーグ発足後でワーストとなる57。勝点（58）と負け数（12）も最低記録だった。

　クリスティアーノ・ロナウドとダビド・デヘアを除く大半の選手たちが気概すら見せず、無様な姿を晒してシーズンを終えた。

ユナイテッドの再建を託されたエリク・テンハフ

　瓦解したユナイテッドの再建を託されたのが、エリク・テンハフだ。彼はアヤックスを率いていた5年間同様、以下の7項目を基本戦略に設定する。

1.ライン間におけるプレー

2.中間ポジション

3.スペースメイク

4.不用意なボールロストは厳禁

5.拙速、性急なプレーは避ける

6.サイドチェンジは頻繁に

7.後方からの抜け出し

　ただ、基本戦略をレクチャーする前にロッカールームの整備に着手しなければならない。自らを過大評価する者、走りもしないし闘えもしない者を排除することが再建の第一歩だ。新監督は選手一人ひとりと面談し、その質疑応答から数人を篩にかけるともいわれている。

アヤックスで結果を残したエリク・テンハフが来季より指揮を執る　©Getty Images

退団必至のC・ロナウドは残留へ

　現時点で退団が決定しているのは、エディンソン・カバーニとネマニャ・マティッチ、ポール・ポグバの3人だけだ。6月末日に現行の契約が満了を迎える、マタとジェシー・リンガードはテンハフとの面談が終わっていないために去就は流動的だ。

　ライン間のプレーを重視し、前に急がずじっくり攻めるテンハフの志向を踏まえると、リンガードとマタは貴重な戦力と捉えられるかもしれない。

　退団必至という情報が多数を占めていたC・ロナウドも、「来シーズンこそタイトルを勝ち取ろう」とソーシャルメディアで発信。スポンサーとサポーターは安堵した。

　ただ、CL出場権を逸している。ハイレベルな戦いを望むビッグネームの獲得は難しい。この2年、つねにリンクされてきたデクラン・ライス（ウェストハム）、ハリー・ケイン（トッテナム）とは交渉するだけ時間の無駄だ。

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