「ジャニーさんに『タイ公演があるからどうしても』と頼まれたことがあって。それも『いや、ちょっと東日本（選手権）があって』と断ったり……。今だったら、絶対に行ってるんですけどね！（笑）」

　一度も楽しいと感じた記憶がないフィギュアスケート。それでも、自分の意志で華やかな芸能活動ではなくスケートを選んでいたのはなぜか。小林に聞くと、頭を傾げる。

「そうなんですよね。なんでなんでしょうね（笑）」

　ついにジャニーズアイドルとしての活動に終止符を打つことになったのも、自らフィギュアスケートを選択した結果だった。

「ジャニーズに全振りしていたかもしれないですね」

「最後の仕事になったのは22歳、大学4年生のカウントダウンコンサートですね。その後すぐにタッキー&翼のコンサートに出てほしいと言われて。それを断ってから仕事のオファーは来なくなりました。ちょうどインカレがあったんです。今だったら絶対出てない（笑）」

　そして付け加えた。

「今でも自分の決断に後悔はしてないです。でも今、同じ選択肢を与えられたなら、ジャニーズに全振りしていたかもしれないですね。まあ、そもそも（競技と芸能活動の両立は）あの時代だからできたことだとは思います。今の男子のレベルなら絶対に無理ですね」

　ジャニーズの活動に魅力を感じつつ、フィギュアスケートから離れなかった。それでも、離れなかったからこそ、今の小林が体感し、抱く思いがある。

　それは高橋大輔、羽生結弦、宇野昌磨らがトップスケーターとして活動できるに至った根本の理由であり、日本のフィギュアスケートの行く末だった。

撮影＝末永裕樹

〈後編に続く〉

#2に続く

“高橋大輔の同期で元ジャニーズJr.”小林宏一36歳が振り返る、もったいないと言われ続けた現役時代「これ以上の努力をする自信がなかった」

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。