芝　悔しさはもちろんあったんですけど、僕らがトップで出て、いい火付け役になったぞという感触はあったんです。そして、2番手のランジャタイでクチャってなってたけど、3番手のゆにばーすで仕切り直しになった。ただ、続くハライチでも爆発せず、5番手の真空ジェシカもいい感じだったけど、まだ爆発しなかった。そろそろドカーンと来て欲しいなと思っていたら、オズワルドでバーンとなった。偉そうな言い方ですけど、ひとまず、これで今年のM-1も及第点に乗ったぞ、みたいな気持ちになって。だったら、俺らも、これでお役御免だな、と。

――やることやったと。

芝　はい。裏に下がったあとは、タバコを吸ったり、ウロウロしつつ、他の人のネタを観たりしてましたね。

――最終決戦が終わったときは、どこが優勝したと思いましたか。

芝　錦鯉さんかな。

ともしげ　僕も錦鯉さんだと思いましたね。錦鯉さんは去年、忙しくて1個も新ネタをつくれなかったらしいんです。でも、やっぱり面白い。

芝　この1年、ほとんどライブで錦鯉さんに会わなかった。準決勝前、ネタ調整で久々にライブで一緒になったんです。決勝でやった2本は、どっちも知ってるネタだったんですけど、また違った感じでバッチリ仕上がっていた。決勝当日、持って行かれるとしたら錦鯉さんだろうなとは思っていました。僕らの順番が後半で、最終決戦に残れていたとしても、錦鯉さんとうちらでは格がぜんぜん違ったと思います。錦鯉さんは、われわれの憧れでもありましたし、もう人間性が完成していたので。

――でも、今まで、順位的には8位なのに、大会後、これほど反響のあったコンビはいないのではないでしょうか。

ともしげ　8位の浮かれ具合ではないですよね。われわれも、周りも。

――M-1で披露した歌ネタが美川憲一さんの「さそり座の女」をもとにしていたので、YouTubeでは美川憲一さんと共演までしていました。最後、乾燥した（食用）サソリを食べさせられていましたが、芝さんは、むせていましたね……。

芝　水分がまったくないエビせんみたいで。虫感がすごかったですね。

＜#1、#2から続く＞

（写真＝三宅史郎）