「シンジは将来いい監督に」「ときどき『ムチ』を使ったが…」智将トゥヘルが岡崎慎司と香川真司、酒井宏樹を“本音で評価”

　トーマス・トゥヘルはドイツで「Bessermacher」（より良くする人）と呼ばれている。

　これまでマインツやドルトムントで、たくさんの選手を成長させてきたからだ。マインツ時代はアンドレ・シュールレやルイス・ホルトビー、ドルトムント時代にはウスマン・デンベレやクリスチャン・プリシッチがブレイクした。

　岡崎慎司もそのひとりである。シュツットガルト時代は主にサイドMFで起用されたため苦しんだが、トゥヘル率いるマインツへの移籍が転機になる。

　岡崎はセンターFWで起用されると、疲れを知らぬ裏への飛び出しで得点を量産。評価は急上昇し、のちのレスター移籍へつながった。

　また、香川真司はトゥヘルによって復調した選手だ。

　香川はマンチェスター・ユナイテッドからドルトムントへ復帰したものの、2連覇に貢献したときのような活躍をできていなかった。しかしトゥヘルが監督になって潮目が変わる。トゥヘル体制1年目に9得点を決めたのだ。

　現在チェルシーを率いるトゥヘルに、日本人選手やドイツ人監督について話を聞いた。＜翻訳：木崎伸也全2回の後編／前編も＞

「岡崎に求めたのは、FWとして前に留まるだけでなく」

――あなたがマインツを率いていた2013年夏に岡崎慎司が加入しましたね。岡崎は急成長を遂げて13-14シーズンにブンデスリーガで15得点を決めました。のちに岡崎は「トゥヘル監督にめちゃくちゃ怒られたが、そのおかげで成長できた」と語っています。

マインツ時代のトゥヘルと岡崎　©Getty Images

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「シンジは好奇心旺盛な選手で、常に成長を望んでいた。確かに私はときどき『ムチ』を使ったが、それは彼が大きなポテンシャルを持っていたからだ。スピード、技術、意志の強さという武器を持っていた。

　シンジがレスターでさらに成長し、プレミアリーグで優勝したときはすごく嬉しかった。彼のサッカーに取り組む姿勢を知っているので、イングランドで成功したことに少しの驚きもない」

――マインツ時代、岡崎にFWとしてどんな動きを求めましたか？

「FWとして前に留まるだけでなく、ボールを失ったときには後ろに走り、チームがボールを奪い返すのを助けるように求めた。シンジはすぐに理解し、このやり方を内在化してくれた。

　それによってすべてがそろったモダンな選手になり、だからこそプレミアリーグで活躍できたんだと思う」

どうやって香川の自信を回復したのか？

――岡崎はあなたの練習がバリエーションに富んでいて、すごくおもしろかったと語っています。あなたがラルフ・ラングニック（現マンチェスター・ユナイテッド暫定監督）のもとでプレーして名監督になったように、岡崎も名監督になると思いますか？

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