いざ現地入りし、練習や試合を迎えた選手たちを苦しめているもうひとつの要素が、風の強さだ。4年前の平昌五輪では連日強風が吹く悪条件のため試合が順延され、それによって日程が詰まることで、予選と決勝をひとつにする実施形式の変更などを余儀なくされた。

　北京でも、風の影響は免れなかった。

「防弾氷のよう。絶対に転倒したくない」

　選手から、人工雪と低気温、風に対する心配の声が上がっていた。スノーボード女子スロープスタイルでソチ、平昌を連覇していたジェイミー・アンダーソン（アメリカ）は、試合に先立つ2月2日の記者会見でこう話している。

「大部分が人工雪だと思いますが、あまり理想的ではありません。（雪面は）防弾氷のようで、絶対に転倒したくありません」

滑り終えて舌を出すジェイミー・アンダーソン　©Getty Images

　今大会は9位に終わったが、試合のあと、寒さで体が動かずまた風もあって、「トリックをするのが怖かった」とコメントしている。

　同じくスロープスタイルで予選2位、決勝では10位の成績を残した村瀬心椛も予選後、風の影響について触れている。

「距離を飛べなかったり、あおられてしまったりしたところがありました」

予選を2位で通過した村瀬心椛だったが、決勝は転倒が響き10位となった　©Naoya Sanuki/JMPA

　人工雪と気象条件の影響は、ここまでの例にとどまらない。

　2月7日に行われたアルペンスキー・女子ジャイアントスラロームでは、硬いコースに苦しみ、6人が転倒するなどして途中棄権。ニーナ・オブライエン（アメリカ）は起き上がることができず、そりで運ばれる事態となった。

【次ページ】　経験豊富な選手たちが「今までの大会でいちばん寒い」