――来週の火曜で、キックオフはフランス時間で12時14分です。

「それなら見られる。日本の勝ち点は？」

――3試合で3点です。これだけスタートが酷かったのは本当に久しぶりです。前回のヴァイッド（・ハリルホジッチ）のチームも初戦はUAEに敗れましたが、2戦目からは連勝しましたから。

「田嶋会長はメディアから批判されるのではないか？」

――そう思います。

「監督交代も迫られるのでは？」

――しかし今回は会長自身が選んだ監督なので、ヴァイッドのときとは違って容易には代えられないでしょう。

「ベルギーがフランスから先制点をあげた（註：ネーションズリーグ準決勝の中継中だった）」

――試合はもう始まっているのですか？

「もうすぐ40分でベルギーが1対0とリードした。私はまだ（膝の手術後）入院中だ。土曜に退院する」

日本には強烈なショックが必要だ

――明後日ですね。リハビリは順調ですか？

「ああ、うまくいっている。今、見ているのはベルギー対フランスで、ベルギーはちゃんとしたチームになっている。組織もしっかりしているが、フランスはちょっと日本と似ている。今日のフランスは自信を欠き、デシャンは3バックで臨んだ。しかしそれは彼らのプレースタイルではない。選手はフランス人を配しているがチームにはなっていない。日本同様に選手はいるが自信を欠き、確固としたプランもない。今日は3バックで臨み、明日は4バックという具合だ。選手の入れ替えもあった。（註：後半のフランスはペースを取り戻し、運動量の落ちたベルギーを圧倒して3対2と逆転勝利を収めた）。

　対してベルギーはシステムが確立している。日本も以前は自分たちに合ったシステムを作りあげていた。だが今日の日本は本性とは異なるプレーをして、残念なことにクオリティの高い選手は存在しなかった。加えて自信や意志の問題があった。監督のカリスマ性やマネジメントにも問題があったかも知れない」

――そうかも知れません。

「まあいい。目的はもう負けないことだ」

――簡単ではありませんが。

「サッカーにはサイクルがある。日本にはフラムがなく、だからこそ強烈なショックが必要だ。ボンニュイ」

――メルシー、フィリップ。