グアルディオラが直々に「ぜひ取ってくれ」

　英国とブラジルのメディアは、ペップ・グアルディオラ監督が彼のプレー映像を見てその才能に惚れ込み、クラブ首脳に「ぜひ取ってくれ」と要請したことが獲得の決め手になったと伝えている。

　ただ、欧州で外国人選手がプレーできるのは18歳になってからなので、今年末まではフルミネンセでプレーを続け、来年1月からチームに合流する予定だ。

コンゴ出身、貧民街育ちのメッチーニョも期待大

　さらに、まだ正式発表はされていないが、やはりグアルディオラが気に入ってマンチェスター・シティ入りが濃厚とされるフルミネンセの若手がいる。

　今年4月下旬に18歳になったばかりのボランチ、メッチーニョである。

　フルネームは、アベルミー・メット・スルー。コンゴ民主共和国の西端の町マタディで生まれた。当時のコンゴは戦争、内乱、エボラ出血熱などの疫病の蔓延で混乱を極めていた。彼が1歳のとき、一家はブラジルへ移住。リオのファベーラ（貧民街）に住んだ。両親はポルトガル語が全くわからず、安定した仕事にも就けず非常に苦労したが、子供たちを懸命に育てた。

　メッチーニョは、カイッキと同様、マドゥレイラのフットサルチームに入り、11歳のときフルミネンセの下部組織入り。身長175cmと決して大柄ではないが、相手の意図を察知してパスをインターセプトするのがうまく、巧みなドリブルでボールを前方へ運んで決定機を創り、自らも積極的にミドルシュートを放つ。

　地元メディアからは、「小さなポグバ（フランス代表ボランチでマンチェスター・ユナイテッド所属）」と呼ばれている。

　現在はフルミネンセのU－20のキャプテンだが、3月8日、リオ州選手権の試合でトップチームにデビューした。

　アーセナルも獲得を狙っていたが、マンチェスター・シティが移籍金500万ユーロ（約6億5000万円）で移籍後のパフォーマンスによっては最多800万ユーロ（約11億ユーロ）が加算される条件をオファーしている。カイッキと同様、今年末まではフルミネンセに在籍し、来年1月からシティ・フットボール・グループのトロワ（フランス2部）へ貸し出されるようだ。

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