下山田：本当に皆さんのおかげです。クラファンで設定したファーストゴールの100万円はスタートを切るまでの100万円だと思っています。100万集まらなければ売る意味はないとすら考えていたので、これでやっとスタートが切れます。

自分が感じていたのは精神的苦痛なんです

――改めて「OPT」のコンセプトや開発に至った経緯を教えてください。

下山田選手が開発に携わる「OPT」

下山田：我慢するのが当たり前だと思われてきた「生理」の悩みに、私自身もずっと悩まされてきました。夏の暑い日も雨の日も、白いユニフォームを着なければならない日も、生理を止めることはできないじゃないですか。ムレやズレ、モレといった身体的苦痛を感じていたんです。

――それはものすごく同意。特に白いユニフォームの時は、モレていないかものすごく気になってプレーに集中できないよね。

下山田：そしてもう一つ、自分が感じていたのは精神的苦痛なんですよ。

　生理用品売り場にいる自分が嫌、花柄やレースがあしらわれたフェミニンな生理用品を持ち歩くことが嫌、タンポンを膣に入れるという行為そのものが嫌……。

　こういった苦痛は、社会にある「女性らしさ」が自分には合わないと思ってきた自分や、共同代表である内山穂南が感じてきた苦痛です。

――なるほど。生理用品を買うこと自体に抵抗を感じている人がいるとは、正直気づけていなかったな……。

下山田：そんな時に、身体的苦痛を軽減できる「吸収型ショーツ」という商品に出会ったんですよ。パンツ自体が液体を吸収する機能を持っているので、「普段と変わらない穿き心地でいつでも過ごせるなんて！」と眼から鱗でした。

　でも、吸収型ショーツのデザインもフェミニンなものばかり。ジェンダーのステレオタイプに基づいたデザインが自分の選択を阻んでいると感じたんです。

――それで、自分たちで開発することにしたんだね。開発秘話を教えてほしいなあ。

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