ダル、大谷らに投げ勝つ一方で斎藤佑樹に……

　開幕戦は、どのチームもエースが登板する。涌井秀章は金子千尋、ダルビッシュ有、清水直行、成瀬善久、攝津正、大谷翔平、則本昂大とパ各球団の錚々たるエース級と一騎討ちを演じてきた。その上で6勝3敗は見事の一語だ。

2016年開幕戦では大谷翔平相手に投げ勝った©Nanae Suzuki

　投球内容を見ても、10登板のうち9試合がQS（クオリティ・スタート。先発で6回以上投げて自責点3以下、先発投手の最低限の責任）。QSをクリアできなかったのは2012年だけ。この年は日本ハム斎藤佑樹との投げ合いになったが4回で降板。なお斎藤はこの試合、9回1失点で完投しており、現時点でキャリア唯一の開幕勝利投手となった。

これまでの“開幕投手常連”と成績を比べてみる

＜開幕戦先発回数とその成績、※〇は通算勝敗＞
・14回
金田正一（1952年～65年 国鉄、巨人）〇400勝298敗
4勝8敗
鈴木啓示（1967年～85年 近鉄）〇317勝238敗
9勝2敗 防御率2.52
・13回
村田兆治（1975年～90年 ロッテ）〇215勝177敗
6勝6敗 防御率3.41
・12回
山田久志（1975年～86年 阪急）〇284勝166敗
8勝2敗 防御率2.36
・10回
東尾修（1975年～87年 太平洋・クラウン・西武）〇251勝247敗
2勝7敗 防御率4.93
涌井秀章（2008年～21年 西武、ロッテ、楽天）〇145勝132敗
6勝3敗 防御率1.84
・9回
北別府学（1982年～94年 広島）〇213勝141敗
6勝2敗 防御率3.16
平松政次（1970年～80年 大洋・横浜大洋）〇201勝196敗
5勝4敗 防御率1.85
石川雅規（2005年～20年 ヤクルト）〇173勝171敗
5勝3敗 防御率3.44
星野伸之（1990年～2000年 オリックス、阪神）〇176勝140敗
2勝5敗 防御率3.72
松岡弘（1971年～81年 ヤクルト）〇191勝190敗
3勝4敗 防御率5.19
※金田正一は自責点が不明な試合があるため、防御率を算出せず。

　金田正一、鈴木啓示と両リーグを代表する左腕エースが14回で並んでいるが、金田は4勝8敗と大きく負け越し。下位に沈むことが多かった国鉄は、開幕戦で巨人と当たることが多く、苦戦していた。

　対照的に鈴木啓示は長年、絶対的なエースとして君臨し、14登板で9回完投するなど、開幕戦最多の9勝を挙げている。

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