例えば海外のサッカー選手は体毛を剃っている話をした際、『やっぱりトゥルンなん？』って聞くんです。そうすると『自分もトゥルンです』と答えてくれる。みんな、パスが回ってこないとかいろんな厳しさ、挫折を経験して、ひとつ殻を破って成長して帰国してくるんですよね。それは海外に行く前と行った後でインタビューするのでよくわかりますね」

――矢部さんが一番成長を感じた選手は誰でした？

矢部　「高原選手は、ドイツに行く前と行った後ではだいぶ変わりましたね。あんまりしゃべらないんでインタビュアー泣かせとか言われていましたけど、めちゃめちゃしゃべるようになって人間的にも大きくなった。ついには、番組で温泉にも行くようになったんで（笑）。びっくりですよね」

「サッカーって、“90分間アドリブ”なんですよね」

　11月29日、午後11時から矢部さんの新しい番組『やべっちスタジアム』がキックオフされる。18年半続いた『やべっちF.C.』の魂を継承するように、エンブレムにはブルーとオレンジのカラーを使用し、新番組ながら違和感なく見られる配慮もなされている。

――いよいよ新しい番組がスタートします。何か新しい企画など考えていらっしゃいますか？

矢部　「前の番組をやっていて分かったのは、選手ファーストの姿勢でやっていくと、その選手のチームのサポーターもついてきてくれること。そこは変わらずに大事にしていきたいですね。ただ、最初は気負わずに、特に新しい企画をやろうとは思っていないです」

ユニークな番組発表記者会見では、三浦知良選手や中村俊輔選手をはじめ、豪華な顔ぶれからお祝いのメッセージが届いた

――地上波ではないので、番組として見せられるもの、できるものも増えそうです。

矢部　「前の番組でできなかったことをやりたいですし、今まで以上にサッカーを見ていない人にサッカーって楽しいな、魅力的だなと思ってもらえるような番組にしたいですね」

――サッカーの魅力はいろいろあると思いますが、矢部さんが考える魅力とはなんでしょう。

矢部　「サッカーは戦術とか約束事とかあるんですけど、キックオフの笛が鳴ったら、あとは“アドリブ”なんですよ。そのアドリブを90分間続けて、試合に勝つのってすごく難しいし、だからこそ面白い。それはサッカーの魅力の1つやと思います。