26歳という若さで阿部慎之助から大役を継ぐ

＜名言2＞

「日本一になってから、バトンを譲ろうじゃないか」
（原辰徳／1005号　2020年6月18日発売）

◇解説◇

　巨人・坂本勇人がキャプテンを任されたのは、リーグ3連覇を果たした2014年のオフのことだった。

　26歳という若さで、しかも阿部慎之助の跡を継ぐ大役だった。

　戸惑いながらもそのプレーでチームを牽引してきたが「どうやったらチームがチームが勝てるんだろうと、ずっと考えながらやってきたけど、やっぱり答えは見つからなかった」と、まだ明確な正解にはたどり着いていない。

まだ目標の日本一を達成していない

　主将として迎えた5年目の2019年、初めてリーグ優勝の美酒を味わった坂本は、その座を後輩に渡すつもりでいた。ところが、それにストップをかけたのが原監督だった。

　期待に応え、原第3次政権の1年目で優勝という結果を残した。だが、まだ目標の日本一を達成していない。原は坂本に日本一になるまでその任務を全うさせる決断を下した。

　大きな期待を背負って巨人へ入団した坂本も今年の12月で32歳。通算2000本安打という大台も迫っている。自身の集大成として日本一へ懸ける思いは強いはずだ。

　それを一番願っているのは指揮官・原辰徳なのかもしれない。

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