日本を熱狂させた魂のバトンパス。
リオから東京に繋ぐ37秒60の記憶。 

　そんな4人に日本陸連の苅部俊二短距離部長が決勝へ向けて提案したのが、バトンを受ける側のスタート場所の目安とするマーク位置を延ばすことだった。予選で37秒台は出たが、バトンパスが少し詰まっていたからだ。苅部部長はこう説明する。

「ロンドン五輪も決勝は勝負しようと半足長延ばしたが、選手が延びたことを意識して思い切り出られず逆に詰まってしまった。だからミーティングでそれも説明して選手自身に決めさせ、2走と3走を4分の1廷ばして4走は2分の1と、今までに使ったことのない微妙な単位の修正を加えた」

世界を驚かせた、日本の疾走。

　選手もスタッフも攻めの意識を持って臨んだ19日の決勝。山縣は得意のスタートダッシュで飛び出し、1走としては世界トップクラスの10秒2台前半で走った。2走の飯塚は強豪揃いの中で多少巻き返されたが、3走の桐生が外側のレーンのふたりを抜く勢いのある走りをみせてトップの位置でつなぐと、ケンブリッジは「ボルトにバトンをぶつけてしまって少しバランスが崩れた」が、追い上げるアメリカを僅かに抑えてジャマイカに続く2位でゴールした。アメリカは失格となったが、先着した事実は世界歴代3位の37秒60の記録とともに世界を驚かすものだった。

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